De markt voor beschermende kleding voor militairen is groeiende. Behalve van
het Amerikaanse leger, verwacht Ten Cate vanaf volgend jaar ook vraag vanuit
andere legers die in Afghanistan en Irak opereren. "Diverse legers,
waaronder het Nederlandse, zijn al bezig met draagproeven," aldus een
woordvoerder.

De vraag naar militaire kleding lijkt niet afhankelijk van economische
omstandigheden. De Amerikaanse politiek is steeds meer belang gaan hechten
aan deugdelijke kleding voor soldaten. Ook in andere landen is hier meer
aandacht voor, aldus Ten Cate.

De divisie die brandwerende kleding maakt, vertegenwoordigt een steeds groter
aandeel van de totale omzet van Ten Cate. Na de overname van het Amerikaanse
YLA and CCS Composites in maart, steeg de omzet van het onderdeel tot
ongeveer 100 miljoen dollar, ofwel 40 procent van het totaal. Deze omzet zal
volgens een woordvoerder van het bedrijf dit jaar verder toenemen. "Begin
april kwam hier in ieder geval al een order bij van 60 miljoen dollar."

Ten Cate bracht in maart 2007 het Defender(TM)M weefsel op de markt.
Dit weefsel is sindsdien onderdeel van de gevechtsuniformen van de
Amerikaanse strijdkrachten. Ten Cate mag het textiel in ieder geval de
komende vijf jaar blijven leveren.

Maandag werd bekend dat een leverancier van Ten Cate, het Oostenrijkse bedrijf
Lenzing, in overleg met het textielbedrijf de productiecapaciteit van
vlamvertragende vezels uitbreidt. Ten Cate betaalt Lenzing niet voor de
uitbreiding. ,,Zij hebben hier zelf ook belang bij.”

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl